噴水推進裝置機械密封的使用環境比較惡劣：海水的腐蝕、淺水航區的泥沙磨損、船體尾部的振動、狹小的安裝空間等，對確保機械密封的性能和使用壽命有重要影響，主要體現在以下幾點：

　　(1) 良好的耐海水腐蝕和防泥砂性能

　　因使用環境是海水，在近海區海水中還有泥砂，因此泵密封、軸密封設計要求防海水腐蝕，并考慮到泥砂的影響，因而對結構和材料方面有特殊的要求。

　　(2) 較大的軸向和徑向補償以及良好密封性

　　噴水推進在啟動工作時，因為軸承間隙、尺寸誤差、船體變形等原因，軸系會有較大的軸向顫動;船的振動及軸系安裝誤差也會帶來軸系的徑向顫動，加上溫度變化對葉輪軸尺寸的影響，這些因素將直接影響到機械密封的密封性能，因此泵密封、軸密封較陸用機械密封的設計要求有更大的軸向和徑向顫動補償功能。目前國內5000kW 功率噴水推進用機械密封的軸向補償要求達到8mm， 徑向補償單邊1.5 mm。同螺旋槳使用的艉軸密封相比，因為軸承型式及軸系的布置不同，及螺旋槳的結構相對簡單，同規格螺旋槳用的艉軸密封的軸向竄動約為3mm，相對較小。陸用的機械密封，軸向、徑向補償量也小很多，以攪拌裝置的機械密封為例，同規格的機械密封的軸向補償不到4mm;同時，用于噴水推進的機械密封比陸用機械密封的密封性要求更高。軸向補償大，隨之帶來的問題是：彈簧在壓縮量最小時，泄漏量要滿足要求;彈簧在壓縮量最大時，摩擦副磨損量和發熱量要滿足要求，而兩種工況是互相影響、互相牽制的，這也是研制的難點。就密封性而言，本次研制的泵密封和軸密封的泄漏量要求為5mL/h(泵密封)、10mL/h(軸密封)，要求遠高于以往同規格的螺旋槳用艉軸機械密封(以往螺旋槳用艉軸機械密封的泄漏量考核為“滴水不成線”，一般為30mL/h)，因此增加了研制難度。

　　(3) 外形尺寸小、結構緊湊、可靠性要求高

　　噴水推進大部分應用在高速船上，因此對質量的要求比較嚴格;而且船上的空間也比較狹小，因此噴水推進用機械密封外形尺寸相對較小，結構相當緊湊，尤其是泵密封，它安裝在噴水推進泵葉輪輪轂內，結構要特殊設計才能滿足有限空間的布置要求;此外，結構設計及選用的材料均要求有很好可靠性。

　　綜上所述，噴水推進用泵密封和軸密封的技術難度遠大于陸用機械密封。在某型艦艇研制時，國內還未有成熟的配套產品可選用，因此只能自行研制。下面以某型國內最大功率噴水推進的泵密封和軸密封的研制為例，對其關鍵技術及實現途徑進行研究。