陶瓷可分為新型陶瓷與傳統陶瓷兩大類。雖然它們都是經過高溫燒結而合成的無機非金屬材料，但其在所用粉體、成形方法和燒結制度及加工要求等方面卻有著很大區別。兩者的主要區別見表18-1。
新型陶瓷與傳統陶瓷的主要區別
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區別 |
傳統陶瓷 |
新型陶瓷 |
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原料 |
天然礦物原料 |
人工精制合成原料（氧化物和非氧化物兩大類） |
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成形 |
注漿、可塑成形為主 |
注漿、壓制、熱壓注、注射、軋膜、流延、等靜壓成形為主 |
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燒結 |
溫度一般在1350℃以下，燃料以煤、油、氣為主 |
結構陶瓷常需1600℃左右高溫燒結，功能陶瓷需精確控制燒結溫度，燃料以電、氣、油為主 |
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加工 |
一般不需加工 |
常需切割、打孔、研磨和拋光 |
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性能 |
以外觀效果為主 |
以內在質量為主，常呈現耐溫、耐磨、耐腐蝕和各種敏感特性 |
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用途 |
炊、餐具、陳設品 |
主要用于宇航、能源、冶金、交通、電子、家電等行業 |
新型陶瓷制品的生產過程主要包括配料與坯料制備、成形、燒結及后續加工等工序。
(1)配料 制作陶瓷制品，首先要按瓷料的組成，將所需各種原料進行稱量配料，它是陶瓷工藝中最基本的一環。稱料務必精確，因為配料中某些組分加入量的微小誤差也會影響到陶瓷材料的結構和性能。
(2)坯料制備 配料后應根據不同的成形方法，混合制備成不同形式的坯料，如用于注漿成形的水懸浮液；用于熱壓注成形的熱塑性料漿；用于擠壓、注射、軋膜和流延成形的含有機塑化劑的塑性料；用于干壓或等靜壓成形的造粒粉料。混合一般采用球磨或攪拌等機械混合法。
(3)成形 是將坯料制成具有一定形狀和規格的坯體。成形技術與方法對陶瓷制品的性能具有重要意義，由于陶瓷制品品種繁多，性能要求、形狀規格、大小厚薄不一，產量不同，所用坯料性能各異，因此采用的成形方法各種各樣，應經綜合分析后確定。
(4)燒結 是對成形坯體進行低于熔點的高溫加熱，使其內的粉體間產生顆粒粘結，經過物質遷移導致致密化和高強度的過程。只有經過燒結，成形坯體才能成為堅硬的具有某種顯微結構的陶瓷制品（多晶燒結體），燒結對陶瓷制品的顯微組織結構及性能有著直接的影響。
(5)后續加工 陶瓷經成形、燒結后，還可根據需要進行后續精密加工，使之符合表面粗糙度、形狀、尺寸等精度要求，如磨削加工、研磨與拋光、超聲波加工、激光加工甚至切削加工等。切削加工是采用金剛石刀具在超高精度機床上進行的，目前在陶瓷加工中僅有少量應用。
